Les origines du concours international de chant Montserrat Caballé – Principauté d’Andorre, remontent à la proposition qui fit Montserrat Caballé elle-même à la mairie de Sant Julià de Lòria et à Òscar Ribas Reig, de réaliser un concours dans la Principauté d’Andorre consacré au répertoire d’opéra. Le 2 décembre 1997 un accord fut signé entre Montserrat Caballé et Reig Fundació pour le patronage des cinq premières éditions, et la mairie de Sant Julià de Lòria.

Les objectifs marqués par la convention quinquennale (1999-2003) étaient, tout d’abord, la promotion de nouveaux chanteurs d’opéra à travers un concours international dans la ville de Sant Julià de Lòria, puis l’approfondissement et la connaissance à l’étranger de cette ville et, subséquemment, de la Principauté d’Andorre.

Le Concours avait une présidence d’honneur, assumée par les Coprinces d’Andorre, et un comité d’honneur auquel ont participé diverses institutions politiques, ainsi que des personnalités et des formations musicales du monde entier. Le directeur du concours était le docteur Albin Hänseroth, directeur général et artistique de l’auditorium Kölner Philharmonie, de Cologne en Allemagne, décédé en 2004.

Les prix décernés aux concurrents revêtaient deux aspects : l’un monétaire et l’autre proprement musical qui consisté en la possibilité de participer à d’autres concours et concerts, ce qui conféré au Concours Montserrat Caballé une valeur ajoutée et en faisait une plateforme de lancement pour les participants.

Les master class données par Montserrat Caballé avaient lieu immédiatement après le Concours. Au cours des dernières éditions les sopranos Ileana Cotrubas et Mady Mesplé participèrent également à cet enseignement de la voix.